Les bunyips dans la culture populaire

Le bunyip (l’étymologie du mot reste obscure, mais pourrait signifier « diable ») est une créature mythique de la mythologie aborigène de l’est de l’Australie. Depuis le xixe siècle, certains explorateurs et plus tard des cryptozoologues penseront que les mythes sur le bunyip pourraient cacher un animal réel, ce qui n’a jamais été concrètement prouvé.

Mythe ou réalité ?

C’est un abominable monstre qui hante les marécages et qui mange les êtres humains. Il peut être recouvert de plumes ou de poils, il possède des nageoires, des sabots de cheval ou la tête d’un émeu. Il a parfois des défenses. Ses dents sont très acérées. Il menace les hommes de provoquer des inondations et des sécheresses, puis ils réduisent en esclavage leurs victimes avant de les manger.

Caractéristiques

C’est un animal carnivore, dont le cri est puissant, qui durant la nuit chasse et dévore ses victimes. Cela pourrait concerner des animaux ou des humains qui se seraient égarés ou aventurés sur son domaine. On dit également que les femmes et les enfants constitueraient ses cibles humaines préférées. Ainsi, les aborigènes fuient toute surface d’eau qu’ils ne connaissent pas, dans le but d’éviter de tomber dessus.C’est un animal carnivore, dont le cri est puissant, qui durant la nuit chasse et dévore ses victimes. Cela pourrait concerner des animaux ou des humains qui se seraient égarés ou aventurés sur son domaine. On dit également que les femmes et les enfants constitueraient ses cibles humaines préférées. Ainsi, les aborigènes fuient toute surface d’eau qu’ils ne connaissent pas, dans le but d’éviter de tomber dessus.

Explications

Lors des débuts de la colonisation britannique en Australie, l’idée que le bunyip soit une créature encore inexplorée était répandue. À cette époque, l’Australie était encore largement inexplorée et habitée par de nombreuses espèces qui demeuraient inconnues. Les premiers colons, peu au fait des bruits et apparences des créatures uniques de cette île continentale, voyaient le bunyip comme une autre bête étrange et lui attribuaient parfois les cris singuliers qu’ils entendaient. La révélation d’un crâne mystérieux dans une zone reculée le long de la rivière Murrumbidgee en 1846 a semblé établir une preuve concrète de l’existence du bunyip.

Ce crâne a été envoyé à Londres et plus tard analysé par les éminents naturalistes Richard Owen et Macleay. Après leur examen, ils ont abouti à des conclusions opposées : le premier a soutenu qu’il s’agissait d’un crâne de veau déformé, tandis que le second a affirmé qu’il s’agissait d’un crâne de poulain déformé. Par la suite, l’os sera égaré.`

L’histoire du Bunyip sert également de leçon sur les dangers de l’environnement . C’est un récit édifiant qui rappelle aux enfants les risques liés aux jeux près des points d’eau, surtout la nuit.